הנוסע על הכביש ממזרחה של הכנרת, יעיף מבטיו אל המים וההר, ירהיב שבחים על אנשי העמק שידעו ימים קשים לעת תקומתם והשכילו לבנות ביתם לתפארת, לטעת מטעי בננות לרוב ואפילו להקים אתרי תיירות לחופי הימה המתוקה, שכולם מושא פרנסתם.

אבל, מרחק קטן מהכביש היכן שנושקים הרי הגולן לבקעה ולפני שלוחכים מימי הימה את אדמת ההר מסתתר אתר ייחודי שאפילו בימים אלה שהמילה “טורקיה” מקפיצה אותנו, שווה ביקור.

 וזה הסיפור…

הימים היו ימי האמפריה העותמאנית. השנה 1914. האירוע, יום הולדת לחיל האוויר הטורקי ומה יותר נאה ממטס אווירי מעל ערי וארצות האימפריה שיראה את עוצמתו של הסולטאן בתקופה רצופת מאבקי כח בין מעצמתיים.

מכיוון שבעת ההיא המעצמות הגדולות במרחב היו גם הממלכה הבריטית והצרפתית וכולן עסקו בביסוס מעמדן הכלכלי והפוליטי במזרח התיכון, הרי שבקיום המטס האווירי היתה אפשרות להרשים את “המתחרים” בהשגי הטייסים הטורקים וכמובן להעצים את רוח הלאומנות והפטריטיזם בקרב נתיני האימפריה.

“מסע קהיר” כונה המבצע ובמהלכו יצאו שני טייסים טורקים למסע אווירי בן 5 תחנות: המראה מאיסטנבול, דמשק, ירושלים וסיום בקהיר. למטוס קראו “העזרה הלאומית” והטייסים שאחזו בהגאיו היו סרן פאתחי ביי וסגן צאדק ביי.

טרם יציאתם למסע בקשו הטייסים בצוואתם שבמידה ויתרסקו במהלך הטיסה, ייקברו במקום נפילתם ועל קברם תוקם מצבה ובה ייחרט שמם, נתיב מסעם, תאריך צאתם מאיסטנבול ומועד נפילתם.

חלקו הראשון של המסע, עבר היטב ולאחר שהמריאו מדמשק לכיוון ירושלים, בחולפם באזור הכפר הערבי סמרה שבסמוך לו הוקם לימים קיבוץ האון התרסק המטוס ועלה באש, כנראה עקב שינוי במשטר הרוחות שבין ההר לבקעה שהטייסים לא היו מודעים אליו, או בגלל ליקויים טכניים.

מושל טבריה צלח את הכנרת בסירה כדי להגיע למקום, מצא את גופות הטייסים וארונותיהם הועברו מתחנת הרכבת שבצמח למסע לוויה ביפו ומשם לדמשק, שם נערכה להם הלוויה ממלכתית שבסופה נטמנו ליד קברו של צאלח א-דין, המנהיג האיובי משחרר ארץ ישראל מהשלטון הצלבני.

במקום בו נפל המטוס נחנכה חודשיים לאחר האירוע בפקודת שר הצבא העותמאני אנדרטת אבן שחורה ובראשה אובליסק, לזכר הטייסים הגיבורים.

ולמי התודה…

במשך שנים רבות היה האתר נסתר מעין ורחוק מנתיב החיים של אנשי העמק משום שהיה בגבול החם שבין ישראל לסוריה, עד שירח פארן בן קיבוץ האון מצאו בשדות המשק, ובאהבה רבה שיפץ את המקום, נטע בוסתן עצי חרוב, אלונים ותמרים, המועצה האיזורית והמועצה לשימור אתרים סייעו בשיפוץ המקום וארגונו, ממשלת טורקיה תרמה את שני פסלי העיטים שמשני צידי גרם המדרגות, הוצב שילוט המתאר את האירוע ואת נתיב הטיסה המתוכנן וכמובן הוצבו אל על שני תרנים עליהם מתנוססים דגלי ישראל וטורקיה.

איך מגיעים: על כביש 92 , קיללומטר אחד צפונית לקיבוץ האון, 700 מטר נסיעה בין הבננות על דרך נוחה מזרחה. שילוט במקום.